潘塔纳尔湿地是世上最大的湿地，地势平坦而略微有所倾斜，并拥有众多曲折的河流，她位于南美洲巴西马托格罗索州及南马托格罗索州之间，湿地部分在玻利维亚及巴拉圭境内，总面积达242,000平方公里。

      潘塔纳尔是由于安地斯山脉形成之前的大规模地壳运动挤压所形成。地壳挤压造就了内部的三角洲的存在，而高原上几条河流的汇集，多年来不断将沉淀物及土壤侵蚀的残余物冲积于潘塔纳尔地区内，造就了潘塔纳尔湿地。

      这个生态系统拥有已知的有3,500种植物、超过650种雀鸟、超过400种鱼类。潘塔纳尔湿地亦是蓝紫金刚鹦鹉的家园。此雀鸟因其高达10,000美元的黑市价，被大量捕捉以至濒临绝种。区内其他濒危物种包括美洲豹、鬃狼、大水獭（Giant Otter）、巨犰狳（Giant Armadillo）、水豚（Capybara）及巴西貘（Brazilian Tapir）。

      潘塔纳尔湿地的生态系统正面临人类活动所造成的危机，包括不受监管的钓鱼消遣、狩猎、偷运濒危物种（美洲鳄、美洲豹、山猫、鹦鹉）、不受监管的旅游活动、森林砍伐（Deforestation）、火耕。在过去的雨季，泛滥的水位很高，淹没了很多的耕地。洪水退却将大量杀虫药冲入河道及湖泊，杀死大量的鱼。

      位于巴西境内的潘塔纳尔湿地部分被划为潘塔纳尔马托格罗索国家公国（Pantanal Matogrossense National Park）并加以保护。国家公园成立于1981年9月，占地1,350平方公里，位于马托格罗索州的Poconé自治市，古鲁匹河（River Gurupi）及Bahía de Sao Marcos的河口之间。公园于1993年5月24日根据湿地公约列入国际重要湿地名录。

      近年来，巴西为了保护区内的野生动物，当地政府和有关部门加强了对当地居民进行环保教育，并加强管制措施，例如在湿地的一些主要入口设立检查站，严禁捕杀猎物和砍伐树木，并且对可捕杀的水生动物的种类和大小进行了严格规定。政府更规定，凡是牧场的牛遭到美洲豹袭击，均可向政府申请获取赔偿，但严格禁止猎杀美洲豹。